Het PLACE project is in 2002 beëindigd. Onder publicaties vindt u werk uit 2003 en 2004. Uit het project en de internationale contacten is een boek voortgekomen: Preissl, B., Bouwman, H. & Steinfield, C.(Eds.), 2004, E-Life after the Dot Com Bust, Springer .

PLACE staat voor 'Physical presence and Location Aspects in electronic Commerce Environments'. Het onderzoek heeft als doel een betrouwbaar beeld te geven van de synergetische effecten van de combinatie internet en bestaande fysieke infrastructuur, zoals verkooppunten en distributiecentra.

Het onderzoek bekijkt deze effecten vanuit vijf perspectieven: strategie, klantgerichtheid, geografie, technologie en regionale implicaties.

Achtergrond
Aanpak
In het onderzoek is gekozen voor een gecombineerder aanpak van specifieke praktijkvoorbeelden met een grootschalig onderzoek onder bedrijven en consumenten. In praktijkstudies volgen en analyseren de onderzoekers innovatieve bedrijven die optimaal gebruik maken van de synergie tussen fysieke en virtuele kanalen. Het grootschalige onderzoek, door middel van marktonderzoeken, dient ter bevestiging van de in het praktijkonderzoek gevonden strategieën.

Perspectieven
Zowel de praktijkvoorbeelden als de marktonderzoeken (survey) benaderen we vanuit vijf perspectieven:

Strategie
Bedrijven kunnen Internet toepassingen (zoals e-mail en het WWW) op verschillende manieren inpassen in hun huidige bedrijfsvoering. PLACE brengt de mogelijke strategieën in kaart en onderzoekt hun synergetische effecten. De verworven inzichten bieden bedrijven handvatten bij het denken over hun Internet strategie. Een goed ingezette strategie kan bijvoorbeeld leiden tot kostenbesparingen in de vorm van beter voorraadbeheer of efficiëntere inzet van personeel.

Klantgerichtheid
PLACE bekijkt hoe Internet een bijdrage kan leveren aan een betere afstemming tussen de kanalen waarmee bedrijven hun klanten benaderen, de onderliggende processen en de informatiestromen. Het project onderzoekt welke informatie bedrijven verzamelen, analyseren en gebruiken tijdens klantcontacten. Een bedrijf dat zijn klanten kent, kan immers sneller reageren op de veranderende vraag.

Geografie
De onderzoekers kijken hoe bedrijven Internet kunnen inzetten om hun lokale marktaandeel te behouden of te vergroten. Er zijn vele mogelijkheden. Winkels kunnen terminals met een uitgebreide inkoopcatalogus in de winkel plaatsen en zo hun productaanbod verdiepen of verbreden. Ze kunnen hun productassortiment op het Internet aanbieden en zo ook klanten bereiken die minder mobiel zijn of verder weg wonen. Of ze kunnen met een website allerlei regionale activiteiten ondersteunen en daarmee hun klantenbinding in de regio verbeteren.

Technologie
PLACE helpt bedrijven met het kiezen van een technologische oplossing die past bij hun doelstellingen. Uitgangspunt hierbij is altijd de voor elektronische handel benodigde functionaliteit. Soms is een eenvoudige website gekoppeld aan een fax al voldoende. In andere situaties zijn complexe architecturen gevraagd. De onderzoekers kijken hierbij ook naar de nieuwe mogelijkheden van mobiele applicaties. Zo is er bijvoorbeeld een bouwbedrijf dat elektronische agenda's gebruikt om bouwmaterialen te bestellen.

Regionale Implicaties
PLACE onderzoekt de impact van elektronische handel op de lokale economie. Trekken bedrijven weg uit het centrum van een stad of versterken ze juist hun verkooppunten en daarmee de functie van het stadscentrum? Het onderzoek bekijkt hoe de lokale economie van elektronische handel kan profiteren en hoe die economie gestimuleerd kan worden. Het effect van elektronische handel op de lokale economie blijkt groter dan gedacht. Bovendien blijkt het merendeel van de klanten van een webwinkel afkomstig uit dezelfde regio als het bedrijf. Kortom, met de komst van wereldwijde elektronische concurrentie, heeft lokale bedrijvigheid nog steeds sterke troeven in handen.

Resultaten
De verworven inzichten helpen bedrijven bij het ontwikkelen van strategieën waarin bestaande middelen zinvol worden gecombineerd met Internet en elektronische handel. De resultaten van het onderzoek zijn online beschikbaar en downloadbaar via de links onder het kopje Project resultaten.
De uitkomsten van het PLACE onderzoek worden bovendien vergeleken met de uitkomsten van vergelijkbare onderzoeken aan faculteiten van de Michigan State University, Universität Munster  en Osterreichische Akademie der Wissenschaften.

Onderzoekers

Place is een project dat uitgevoerd wordt door onderzoekers van de Technische Universiteit Delft, KPN Research en het Telematica Instituut. Om tot een internationale vergelijking te komen van de resultaten wordt er daarnaast intensief samengewerkt met een aantal buitenlandse onderzoekers.